周能灭商，并非轻而易举，至少经历三代周王才灭商成功，而强大的商王朝也并非亡于纣王的荒淫无道，反而是纣王进行的政治和社会变革带来了内部震荡，让周有机可乘，从本质上来说，周灭商其实是奴隶社会制度变革的一种倒退，中华文明进步的一次严重倒退。
商朝是一个极度重视祭祀的王朝，我们现在看到的非常多的大型商朝青铜器，无一例外，全部用于祭祀，甚至是小如酒杯用具，都是祭祀用品，而且所有发掘的商朝鼎，全部用于煮食祭品，这些祭品大部分是人。
商朝重祭祀，无论大小事务，首先就是祭祀问神，那么商朝的神权就很强大，有时候强大到了可以左右商王的意志，可以影响国家的决策。
既然有大型的祭祀，就一定会有祭司，夏、商、周每代都有自己的祭司，我们熟知的周王时期的比干、箕子（后来逃到朝鲜的并建国的那个）都是商朝最为重要的大祭司，他们不但掌管神权，还查收朝政事务。顺便说一句，姜子牙也是大祭司，不过他是周朝开国的第一任大祭司。
商朝能够国祚延续六百多年，有两个重要的制度确保了王朝的延续性：1、诸侯拱卫，国邑一体；2、尊崇神权，以神抑政。
其实这两点很好解释，总体来一句话就是，商朝统治者用大型祭祀来控制了神权，想各个诸侯以神的名义进行信仰控制，用军事手段进行威逼打压，从而达到王朝稳定发展的目的。
到了商朝末期，商王文丁与商以西的部落周产生了嫌隙，此时的周部落首领是周文王姬昌的父亲季历，他领导周部落占据今天岐山一代，通过不停的吞并，蚕食，就把周边的一些小部落给灭了，纳他们的土地入周，俘虏其他部落的人为奴隶。
周这样的行为引起了商王的注意，商王文丁没有直接对周采取军事行动，而且以赏赐之名招季历入京，到了朝歌，文丁封季历为“方伯”，并称之为“周西伯”，伯就是老大，商王文丁就确定了周朝为诸侯之首的地位。
季历虽然被封为方伯，但再也没有回到周去，史书记载说商王文丁把他软禁一段时间后，就把他杀了，那么是怎么杀的呢？杀了季历后，为什么周部落没有激烈的反抗呢？
季历不是寻常的死亡，而是被商王文丁作为最高等级的祭品，用于祭祀了。
用一方诸侯的首领来祭祀上天，彰显天下人的诚意，祭祀行为是天下所有人都支持的，至于祭品的选择，则由当时最高的大祭司来定夺。神权掌握在商王手中，商王文丁用了一种周人说不出的理由杀了他们的首领季历，当时杀季历的大祭司就是比干。
前面说了那么多，只想表明一个观点：祭祀很重要，天下人都认可，谁掌握了祭祀之权就有很大的利益和权力。
文丁死后，帝辛继位。他就是被后人黑了三千多年的商纣王。
商纣王上台后，一改文丁的怀柔政策，对不服气，不听话的部落，直接进行了武力征讨，而且他一上台就很忙，一方面是征伐各地，收拾不听话的小部落，他的国策发展主要想西发展，也就是征讨东夷地区。
而在朝政上，纣王一改过去频换祭祀，尊崇神权的做法，逐渐减少祭祀次数，加强了王权的统治，而且启用中国奴隶制社会的第一个改革家——恶来，任用一些非氏族、贵族为朝中官员。
商纣王的改革对社会发展和文明进步来说是一次重要的飞跃，如果按照纣王的思路发展下去，中国古代历史至少可以提前五百年进入封建社会。但是他的这种做法引起了贵族们的强烈不满。
减少祭祀次数，就变相了压制了神权对王权的影响力；启用非氏族、贵族人士为官，就打破了贵族长期占据政权要职的传统；通过法律手段，允许其他部落人民纳入商朝土地，享受商人同等待遇，引发了商人的危机感。
纣王的改革引发了贵族们的强烈不满，针对这些不满，商纣王的手段很简单，谁不满就杀谁！比干，不但是当朝的大祭司，更是纣王的叔叔，他的强烈反对，引起了商纣王的极度反感。
既然你们那么热爱祭祀，那我们就把最为神圣的大祭司拿来祭祀上天吧，后世的人都知道比干被纣王挖心，其实比干只是被拿来当祭品祭祀了。
差点被祭祀的还有周文王，因为周在西部地区越来越强大，而且很过分，不但侵占了很多商周边的小部落，周文王自认强大，就对商进行了一次战争，结果被商纣王打得满地找牙，最后周文王也被俘虏了，关押在朝歌。顺便说句，《周易》就是周文王被关押在牢里写的。
商纣王也想用对付比干的方法杀了周文王，就和商王文丁杀季历一样，你们喜欢祭祀，我们就搞祭祀吧。
周文王的儿子听说后，就有三个儿子到朝歌主动请求纣王选择其中一个儿子来替代周文王姬昌做祭品，商纣王就选择了姬昌的嫡长子伯邑考为祭品，并放了周文王另外两个儿子，这两个儿子一个是后来的周武王姬发，一个是周武王死后辅政的周公旦。
姬昌和姬发回到了周，姬昌就把首领位置让给了姬发，就是后来的周武王，姬发为了避免自己还成为祭品，并且心怀仇恨，毕竟周部落三代人有两代被祭祀了。于是姬发联络了商朝贵族阶层，商朝贵族与姬发一拍即合，他们希望姬发带领周部落武装推翻纣王的统治，另立商王。注意，是另立商王，并不是要改朝换代。
姬发勾结了商朝的贵族和神权份子，利用商纣王出征东夷期间，发动了对朝歌的突然袭击，商纣王仓促应战，在牧野一代，商纣王的军队由于被贵族们收买，倒戈一击，纣王兵败。
纣王后来在朝歌自杀，周武王姬发进入朝歌后，并没有实现另立商王的诺言，但是为了稳定局势，拉拢商朝贵族，确保神权的稳固，进行了长达几个月的祭祀，每次祭祀都用人为祭品，当然这些祭品基本都是其他部落的俘虏或者奴隶。
此时与周部落结盟的姜姓部落首领姜子牙成为了周的大祭司，每次非常重大的祭祀，都是周武王和姜子牙一起祭祀，据清华竹简记载，一次祭祀中，周武王亲自杀了60人作为祭品，而姜子牙亲自杀了40人作为祭品。
周武王死后，殷商的贵族们进行了一次针对周朝的暴动，期望恢复商朝，重立商王，这次政变被周公旦强力镇压，并且一举杀了商朝遗族，火烧朝歌，迁都到了镐京。
综上来看，周能够轻易的灭商，其实是纣王改革过于猛烈，没有平衡好各方面的利益和关系，导致了商朝统治阶层发生了分化，最后被周部落推翻。
首先我们先来了解一下，商纣王时期商周的实力对比。
第一，经历六百年统治的商朝确实论单个国家实力确实是最强的。但是请注意商朝是分封制国家，华夏大地上有无数的部落和诸侯。当西伯侯联合各个诸侯部落时实力也是不容小觑的。
第二，由于商纣王的残暴无道，对内杀死比干等一群忠臣，运用残酷的刑法统治，导致人心涣散。
第三，对待分封的诸侯国不施以仁政，运用武力镇压。尤其在对待西伯侯的问题上，不仅抓走，更是将西伯侯长子伯邑考制成肉酱。导致各诸侯国无不人心惶惶，都有了反叛之心。
第四，商周之间的大决战在牧野，史称牧野之战，虽然商朝号称有70万军队，但都是奴隶临时组成的乌合之众，对比周朝训练有素的精锐之师自然不可比拟，在加上国内百姓对纣王唉声载道，早有反叛之心，所以早上姬发占卜出军，晚上便占领商都，所有商军临时反戈助力武王伐纣成功。
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