中国古代的生产力没有产生出来现代科学。发展出来现代科学的民族是非常少的，发展出来只是从希腊文明那一个分支出来的，其他的文明都没有产生。现代科学之所以能够发展出来，是由于两件事情，一件是起源于希腊的形式逻辑，另一个是起源于文艺复兴时期的伽利略为代表的实验科学。
中国古代的四大科技发明：指南针、造纸术、火药等等，这些事跟科学有关系吗？它们都是技术。人们没有追问背后的道理，来追寻背后的规律。只满足于这些技术能够带来实用的功能，到此为止。中国的古代发明创造受经验思维的影响，经验的产生靠的是偶然性，群体人数越多、时间越长，产生的偶然性也越多。因此，人口多、历史越久，则这种经验性的发明越多。
但如果人口增长停滞了，那么发明创造也会趋缓甚至停滞。科学很大程度上是不实用的理论研究，现代科学的出现其实在人类历史上是个特例。只有继承了古希腊发明的形式逻辑体系，才能发展出现代科学。亚里士多德尽管是现代科学的鼻祖，但是他不主张做实验，他认为只能做观察，只能来观察自然，而不能够制造出来任何人为的环境。但是伽利略认为这样不行，必须要做实验，通过实验来验证、检验已有的规律，来发现新的规律。所以实验科学的鼻祖是伽利略。
现代科学的革命，是在牛顿的手里达到了顶峰。牛顿提出了牛顿三大定律，牛顿的万有引力定律建立了人类历史上第一套完整的自然科学理论。科学实验室在推进生产力方面取得了决定性成就。从公元前6世纪到公元3世纪，希腊出现了大批才智卓越的哲学家和科学家，他们是以后许多学科的鼻祖。可以列出长长的一串名单，如自然哲学家泰勒斯、阿那克西米尼、赫拉克利特、芝诺、德谟克利特，人文哲学家苏格拉底，体系哲学家柏拉图、亚里士多德，天文学家默冬、欧多克斯、托勒密，数学家欧几里得、阿波罗尼奥斯、丢番图，物理学家阿基米德，医学家希波克拉底、盖伦，地理学家希西塔斯、埃拉托色尼，生物学家特奥弗拉斯特等等。
古希腊科学可以说是近代科学的真正先驱，几乎在每一领域、每一问题上，希腊人都留下了思考。古希腊思想今天仍能吸引很多科学家的兴趣，是因为世界上任何地方都未曾建立起像他们那样高度发达的、表达清晰的知识和思维的体系，但是求知并非为了实用的目的，而纯粹是一种对智慧的热爱，对真理的追求。科学研究的价值是什么？希腊哲学家从爱好和兴趣出发，他们探索哲理只是为想摆脱愚蠢，显然他们为求知而从事学术，并无任何实用的目的。
而史实是，没有或者很少有哪个历史人物是完全理性的，他们也不可能像掌握了所有有关信息的当代人那样掌握当时历史时代的所有关键信息，更不可能像当代人那样知道后来历史发展的结果，因此虽然在那个时代，他们是精英，但是总会犯一些后人甚至同时代人看来很愚蠢的错误，而且往往越成功的领袖，越会犯大错误，愚蠢错误。基于这一点，分析历史就不能带着智力优越感，而是应该设身处地地从历史人物的具体处境和视角出发，分析他们的得失。
准确来说，不是没产生科学，而是没产生现代意义上的科学。举个例子，中餐菜谱说放啥都是少许，西餐菜谱说放啥都是精确的几克。简单来说，中国人习惯实践，西方人喜欢精确论证。
在古代，古人更注重的是生产实践，他们所观察研究的，都是有实际用途的。观察出现象和规律后，用就是了，还论证什么？西方人不，非要搞数据，一点点推论为啥是这样。这就是所谓现代意义的科学。而在中国古人看来，这是没有意义的。
下面举例——
公元前613年，中国就有了哈雷彗星的记录，比欧洲早600多年。战国的《甘石星经》记载了一堆天文现象。为啥？就是为了观天象啊。古人认为，天象预示着社会运转的方向，所以才观测啊。
再比如四大发明的纸、火药、指南针、活字印刷，就是为了用起来方便，各种配方试着试着就做出来了，我管你是什么道理呢？
同理，无论是节气，还是历法，都是为了寻找农业生产的规律。你问我为啥是这样的？它就是这样的啊，你按着种地不就行了。
所以，中国古人在出科技成果的时候，想的不是领先别人多少多少年，或者论证一堆字面的东西，证明这玩意是我搞出来的。他们的想法很朴素，就是学以致用。但是，这种做法恰恰不符合现代意义上的科学。
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