作为2000多年后看过古今中外发展趋势的人，觉得中央集权好，可秦末汉初的人没这种经历。摆在他们面前的，是一个延续了800多年的邦联式周，和一个15年就灭亡的中央集权帝国制的秦。秦那么强大，为什么二世而亡？周天子经常在诸侯那里吃瘪，还能苟延残喘几百年？
从今天的角度，我们能看遍汉晋南北朝唐宋元明清，做纵向比较。也能看看古希腊城邦，罗马帝国，西欧封建去做横向比较。但是生活中公元前的秦末汉初的古人，他们没有太多的模板和实例来参考，这是他们的历史局限性。
秦的速亡就好像一次失败的政治试验，有些人觉得试验失败了，我们就退回到上一步吧；还有的人说我们把秦和周的模板进行融合，摸索出新的路子。前者的代表就是项羽，他追求的是恢复到周朝的邦联式国家，分封诸侯，不称帝只称霸。后者代表是刘邦，他继承了秦的政治框架，并提出改良方案。
最后聊聊中央集权和秦的速亡。中央集权的帝国制对我们中国，对中华民族的发展有很重要的意义，他使得中华文化融合、发展、延续，多样性的文化传统融合到一起，使得中国成为一个文明国家，我们不像欧洲那些民族国家，他们以民族为国家认同感，认为一个国家最好只有一个民族，所以有各种民族分裂主义（比如西班牙的巴斯克、加泰罗尼亚独立运动，英国的苏格兰独立公投等）。而我们中国人是以文化作为认同，历史上不管是匈奴，鲜卑，契丹，女真，他们都是外族，一旦他们接受了中华文明（也就是汉化），那他们也被我们所认同和接受，而这种融合来自于大一统的帝国，只有在大一统的帝国中，才能实现文明的融合和认同。
但是要过渡到中央集权的帝国，不是那么简单的事儿，战国虽然被秦统一，但是六国人民本身具有独有的文化风俗习惯，这种融合需要长达几十上百年稳定政局下的潜移默化。而秦的统治政策没有给这种融合提供基础，严苛的秦法带来的高压的统治，六国人民内心是抗拒的，当这种抗拒累积到一定程度，就会引起巨大的反弹。想想看，即便是秦国自己的百姓和士大夫，接受中央集权，接受高压的秦法，也花了上百年，自秦孝公变法后“奋六世之余烈”。自己一个秦国接受起来都花了那么久，当秦始皇把这一套推向全国的时候，其反抗力度会有多激烈！还可以举个例子，隋朝灭南朝陈以后，隋文帝立即就派人去南朝故地“洗文化”，强行推销新的文化和宗教，结果南朝皆反。
汉朝继承改革了秦制，但是换了手段：慢慢来，轻徭薄赋，先稳住局面，毕竟吃饱了肚子才能思考。经过高祖，吕后，文景多代的努力，国家稳定以后，雄才大略的汉武帝开始削诸侯，统一思想，同时有一系列成功的对外扩张，提高了人民的身份认同，使人民以“汉人”身份为荣，凝聚力产生了，思想统一了，文化也融合了。凡事有利必有弊，这种思想统一也在一定程度上禁锢了思潮的发展，这也必须提一点。
秦只是编制了中央集权帝国制的构架，而汉完善了实现帝国制的办法，后世王朝只需要按照汉朝的模板来就行了。
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