题干问法有点问题，“奸雄”不等于“奸臣”。奸雄是指那些心怀野心的英雄，更偏向于褒义，奸臣是指背叛君主的臣子，是贬义词。许劭对曹操的评价，《后汉书》记载是“清平之能臣，乱世之英雄。”，孙盛的《异同杂语》记载是“治世之能臣，乱世之奸雄。”
《大军师司马懿之军师联盟》里，有一个杨修月旦评的情节，在历史上，真正开展月旦评的是许劭。许劭的月旦评专门点评当世名人，往往措辞激烈尖锐，既得罪了不少人，同时也让他名声大噪。
据说曹操有一次备下厚礼，请许劭对自己做一次点评，许劭看不起宦官之后的曹操，不肯为他点评。曹操很生气，就找人去威胁许劭，许劭不得已，才对曹操做出了上面的评语。曹操听后大喜，高高兴兴地离开了。
那么，曹操到底是能臣，还是奸雄？曹操为什么很满意许劭的评价呢？
其实，曹操既是能臣，也是奸雄，做能臣还是奸雄，不取决于他，而取决于环境。汉灵帝时期，他当过一段时间短暂的能臣，董卓之后，天下大乱，他就成了纵横天下的奸雄。
治世之能臣曹操
《三国志》记载：太祖少机警，有权数，而任侠放荡，不治行业。短短数语，描绘出来的是一个，调皮捣蛋，放纵浪荡的奸猾之徒形象。
《世说新语》还记载了一则曹操少年时期，与袁绍一起干下的荒唐事：偷新娘！有一回两人看别人家娶新娘，不知道出于什么目的，想把新娘子偷出来。这个荒唐的想法，差一点就成功了：
因潜入主人园中，夜叫呼云：“有偷儿贼！”青庐中人皆出观，魏武乃入，抽刃劫新妇与绍还出，失道，坠枳棘中，绍不能得动，复大叫云：“偷儿在此！”绍遑迫自掷出，遂以俱免。
由此可见，少年时期的曹操就显得与众不同，有点离经叛道，而且极其聪明，什么鬼点子都想得出。这样的人，往往要么是天才，要么是魔鬼，注定不会平庸。
成年后的曹操，虽然还有放浪不羁的影子，但总算没有滑向道德的深渊，没有做成魔鬼。而行事不拘小节，作风大胆，不畏权贵的风格，让他成了一位治世能臣。
十九岁时，他占了父亲曹嵩（时为太尉）的光，做了洛阳北部尉，相当于首都某个区的公安局长。他干出了一件惊天大事：用他发明的五色棒，打死了一个叫蹇图的人。蹇图在宵禁期间违规夜游，把命游丢了。关键蹇图不是一般人，他是小黄门蹇硕的叔叔。
蹇硕是汉灵帝最宠幸的宦官，后来位居西园八校尉之上军校尉，实际统领八校尉，连大将军何进都要归他统属。曹嵩虽然官居太尉，要论实权，连蹇硕的一个角都不如。杀了蹇图后，碍于曹嵩的面子，曹操被明升暗降，调到顿丘县当县令。
多年后，曹操以骑都尉的身份，领军大破黄巾军，由此升任济南相。刚一到任，当地人“闻太祖至，咸皆举免，小大震怖，奸宄遁逃，窜入他郡。政教大行，一郡清平。”年纪轻轻，已经打造出自己的官场“品牌”，不用出手，靠名气就能成事！
再后来，曹操被任命为典军校尉，参与了诛杀十常侍。董卓乱政后，曹操逃离洛阳，到陈留变卖家财，聚兵讨董，开始了他的乱世奸雄生涯。
乱世之奸雄曹操
曹操的野心，是被环境熏出来的。十八路诸侯起兵讨董后，曹操大失所望，他认清了形势：人心散了，大汉名存实亡了，军阀混战逐鹿中原的时刻到了。所以，他与袁绍等人的分道扬镳，其实是他自己心路历程的一次重大转变，能臣曹操，从此变身奸雄曹操！
要说“奸”，袁绍只配给曹操提鞋。偷新娘事件，袁绍的笨拙，与曹操的聪慧一览无遗。当年官渡之战前，郭嘉的“十胜十败论”，把曹操与袁绍的长断，剖析得入木三分。
不过曹操的“奸雄”体现，比官渡之战还要早，那就是“奉天子以令不臣”，将汉献帝迎入许都，牢牢控制在自己手中。从此，他的命令就是天子的圣旨，他就是正义的化身。名义上是“奉天子以令不臣”，实质却是“挟天子以令诸侯”！
那么，曹操为什么不做忠臣呢？实心实意忠于汉献帝，难道不行吗？他的行为难道不是奸臣？
曹操想当忠臣他也当不了，董卓之后，军阀林立，一个个嘴上高喊忠于汉室，其实都是说给别人听的。曹操可以当忠臣，别人能？还得握着枪把子不撒手，大汉还是空架子。只有一个办法做到让军阀们乖乖拜倒，那就是把他们打趴下！
这个使命汉献帝能完成得了吗？显然不行，曹操的大权，交给汉献帝也是白交，统一天下的使命，曹操有能力做，汉献帝不行。所以，环境注定，曹操要想当忠臣，结果只能是炮灰，愚忠的结果只能多赚几滴眼泪，对天下大势无补！
曹操的“奸雄”就是这么逼出来的，你说他是奸臣也可以，只是他也不想做奸臣，形势造就。这就是后世称他为奸雄，而不是奸臣的原因。
曹操如何对自己定位
早年，曹操曾经说过，他一辈子最大的愿望就是，在他百年之后，他的墓碑上会刻着：汉故将军曹操之墓。也就是说，曹操的理想就是做大汉的将军。
结果，环境的巨变，让他做不成大汉将军，而是假托汉相，实为“汉贼”。曹操的立场变化之快，其实也不令人意外，他本就不是一个死守道德规范的迂夫子，与世俗的对抗，才是他精神世界的光辉。
由此看来，曹操的目标，其实本就没有道德束缚，是个人价值与社会需求的供需关系，而不仅局限于对皇权的绝对效忠。这就是当他听到许劭的评价后，大喜过望的原因。治世他是能臣，乱世也不失为英雄，“奸”对他来说，从来不是约束条件。
所以，曹操恐怕就是与生俱来的“奸雄”，“奸”的基因是先天的！当然，这个“奸”，绝不包含道德色彩。
大环境逼迫着曹操从能臣转变为枭雄。
有人说动摇东汉王朝的力量是黄巾起义，是群雄逐鹿，是十常侍之乱，是天子无能，其实这些只是主观问题引发的客观事实，究其根本，是士大夫走上政治舞台所酿成的悲剧。
纵观整个中华史脉络，不难发现士族政治一直为很多朝代所困扰，魏晋时期达到巅峰。早期的曹操直至到成魏王加九锡这期间，其实是能臣，无论从政治上还是军事上都是空前绝后的，曹操刚开始毕生的梦想只不过是“征西将军曹侯”，并没有做枭雄的野心。
有人说，杀害伏完董承这些皇亲国戚，就是野心的开始，其实远没那么严重。自保之心人皆有之，只不过曹操不像刘备一样能忍，曹操所做之事快刀斩乱麻，往往先人一步，直接收押砍头，看似残忍，若是那些保皇派能抓住曹操，也许会更加残忍吧。
就当曹操功勋卓越，加封魏王的时候，又是一群士大夫知识分子纷纷参与政治，抵制曹操称王，还言辞凿凿的拿出高祖皇帝所立的异性不能为王的规矩，这下曹操就不高兴了，难道自己的贡献不如那些啃老的刘姓贵族吗，于是大肆打压儒家士族，大兴法家制度，很抱歉曹操并不是时代的主角，终不能一统天下。
是能臣还是枭雄，并不取决于自己。
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