简介:地球的磁场是液态铁芯中运动电场的结果,与条形磁铁相似,分南北两极,磁力线由北向南,但地球的核心是熔融的,故地球磁场由核心的循环电流感应,地球的磁场正在减弱,有可能翻转。
我们的保护磁层是从哪里来的? 让我们来看看地球的磁场,以及它是如何与太阳相互作用的。
在我们了解地磁场是如何工作的之前,我们首先需要对磁性有一个基本的了解。 当电荷穿过铁这样的磁性材料时,磁场就形成了。
条形磁铁上方洒在纸上的铁屑所表示的磁场线的方向
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任何磁化材料都是双极的,这意味着它有一个北极和一个南极,磁场线从北到南。 北极处的磁场线会回到南极,在材料外产生一个外部磁场,它会影响其他距离太近的物体。
你可能对条形磁铁很熟悉,从本质上说,地磁场与之非常相似。想象一下,一个巨大的条形磁铁穿过地核,从一个磁极到另一个磁极,你就会看到这样的画面。 然而,地核是熔融的,所以我们的地磁场是由地核处的循环电流引起的。 其中的一个结果就是,地磁场偶尔会倒转。 据信,地磁倒转平均每20万年就会发生一次。
把条形磁铁与地球作进一步的类比,巧合的是,地磁的南极刚好位于地理北极,北极位于地理南极。 当有人提到“磁北”时,他们实际上指的是地球的南极。
地磁场也没有与地球自转完全对齐,而是倾斜了11°。 它也不是静止的,磁极一直在移动,事实上,在过去四个世纪里,南磁极(地理北极)在加拿大北极地区漂移了1100公里(684英里)。
有趣的是,尽管地球这么大,但地磁场却比冰箱磁铁还弱。 然而,这仍然足以保护我们免受来自太阳和银河系其他地方的有害辐射,并帮助我们的星球保持其大气层。
磁场的起源
如前所述,地磁场是液态的熔融铁芯中运动电场的结果。 与地表相比,地核处的磁场强度约为地表的50倍。
地球很可能在其45亿年的整个生命周期中都具有磁场。 然而,当地球刚形成时,很可能整个地核都是液态的;目前,只有外核是液态的,而内核由于强压力而是固态的。这意味着地球早期的磁性可能比现在强。确切的说,我们尚不确定究竟有多强,但据信这种强大的磁场帮助地球在生命的早期就保持了大气层,这与火星在磁场消散时失去了大气层正好相反。
磁场的未来
地磁场正在减弱,但人们对其确切原因却知之甚少。但是,这并不令人担忧。记录表明,它的强度相对频繁地减弱和增加。自德国数学家卡尔·弗里德里希·高斯(Carl Friedrich Gauss)于1845年首次测量其强度以来,它已经下降了约百分之十。
如果磁场进一步明显下降,则磁场可能会翻转。然而,与人们普遍认为的相反,这并不意味着世界末日。在过去的十亿年里,地磁场发生了多次倒转,生命幸存了下来。因此,再次倒转不太可能会造成任何破坏性影响。
唯一真正的危险是如果磁场完全消失。但是,只要地球还有个液态的地核,它将继续具有磁场。除非你还会存活在地球上几十亿年,在这样的事情有可能发生的时候,不然没什么好担心的。
相关知识
在电磁学里,磁石、磁铁、电流及含时电场,都会产生磁场。处于磁场中的磁性物质或电流,会因为磁场的作用而感受到磁力,因而显示出磁场的存在。磁场是一种矢量场;磁场在空间里的任意位置都具有方向和数值大小。 磁铁与磁铁之间,通过各自产生的磁场,互相施加作用力和力矩于对方。运动中的电荷亦会产生磁场。
作者: Tim Trott
FY: 林安染
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