和珅作为清朝“第二巨贪”（“第一巨贪”当属乾隆帝的曾孙、庆密亲王奕劻）绝对可谓“臭名昭著”。但是，和珅与单纯的“贪官”不同，其能力还是颇为强悍的，对乾隆帝心思的揣度更加无人能及。终乾隆一朝，和珅位极人臣、党羽遍天下，而且还和乾隆帝攀上了儿女亲家。那么，为什么乾隆帝丧期未过，和珅就成了嘉庆帝刀俎之下的鱼肉了呢？原因大概有几个。
首先是一朝天子一朝臣。和珅之所以党羽遍天下，并不是因为和珅的人格魅力，更不是因为和珅地位崇高，再高他也高不过皇帝、宗室。之所以有那么多人依附和珅，无非是和珅深得乾隆帝宠信、权势鼎盛，这些人通过依附、巴结和珅以谋求更大的政治、经济利益。乾隆帝去世了，和珅权势的来源消失了，正所谓一朝天子一朝臣，依附、巴结和珅已经换不来政治、经济利益。那么，还有多少人会在一棵树上吊死？树倒猢狲散，无可避免。毕竟，依附、巴结新老板嘉庆帝才是最为明智的选择，才是利益最大化。嘉庆帝想要和珅的命，还有谁愿意舍弃自己的地位、利益去保他？
其次，和珅虽然本职、兼职一大堆，但很少涉及军事方面。换句话说，和珅手里没有兵权。乾隆朝的名将傅恒父子、阿桂、兆惠、海兰察，有谁是和珅能够用得动的？更何况，嘉庆四年时，这些人基本上都已经谢世了。新掌握军权者要么是保持中立的纯粹武将，要么是嘉庆帝的亲信，谁会为出来给和珅站台？和珅唯一可以用得动的武将恐怕就只有他的亲弟弟和琳了。可是，彼时和琳也已经作古多年，而和珅唯一过过手的军职——步军统领（九门提督）也早已被免去。手里没有硬家伙，就只能和其他大臣一样，君要臣死、臣不得不死！因此，嘉庆帝要杀和珅，和珅只能引颈就戮，毫无还手之力。
再其次，嘉庆帝需要立威。当了三年多傀儡皇帝，亲政伊始，面对满朝父亲乾隆帝的旧臣，嘉庆帝要想做到说一不二，就必须震慑群臣，需要立威。放眼朝堂，还有谁比和珅更适合做那只儆猴的鸡？因此，和珅必须死，他的死是有确实作用的，并不是可有可无。这也是嘉庆帝杀和珅的重要原因之一。
除此之外，和珅长期贪污敛财，积聚了巨额财富。面对父亲乾隆帝“乾隆盛世”盛世之下留下的空虚国库，嘉庆帝迫切需要寻求弥补财政赤字的巨额资金。向百姓摊派显然是不太可能的，百姓已经无可盘剥了。指望世家、富户？看看崇祯末年的旧事，直接不要提了。那么，怎么办？肃贪不失为一个一举两得的好办法。抄了和珅及其一众党羽的家，钱不就来了？所谓“和珅跌倒、嘉庆吃饱”就是指的这件事。同时，此举还不用担上盘剥百姓和刻薄世家、富户的恶名，而且还可以起到整饬吏治的作用。经历了数十年的所谓“乾隆盛世”，清王朝的吏治实际上已经是一塌糊涂了，嘉庆帝要想恢复元气、要想有所作为，就必须整饬吏治。而杀了和珅恰恰可以达到这样的目的，顺带着还能捞点实惠，一举数得，何乐而不为？
最后，和珅掌权之时，实际上也不是一家独大，朝堂之上的派系依旧是存在的。有乾隆帝在，其他派系自然不敢公然攻讦和珅。但是，乾隆帝死了，与和珅不对付的势力一个个公然站到了台前。嘉庆帝亲政伊始，急需要用人，总不能一棒子将这些所谓“朋党”全部打死吧？但是，总归得给出一个说法呀。怎么办？只能杀了和珅，安抚其他政治势力。一次性肃清各派势力，嘉庆帝做不到、也不能做。因此，只能牺牲和珅，维持政局的暂时平稳，徐图之。
综上所述，和珅必须死！因为他的人头对于嘉庆帝是有大用的。同时，和珅本身并没有抗拒皇权的筹码，他只能引颈就戮，别无选择。而且，和珅只有老老实实伏诛，才能让嘉庆帝不生出更多的反感，从而凭借着固伦和孝公主的面子，保全他钮祜禄氏这一脉。后来的史实也的确如此，嘉庆帝虽然赐死了和珅，却没有夷灭和珅满门，他的儿子丰绅殷德最终保住了小命，虽然寄人篱下的日子并不好过，但好歹还活着……
有一句话说得好“君要臣死，臣不能不死”，和珅是乾隆皇帝身边的红人，特别是在乾隆晚期，简直是一手遮天，在朝廷呼风唤雨。但和珅忘记了一个定律，那就是不能威胁到皇权，虽然和珅党羽遍布，但终究是臣子，只要有一天你没有坐到龙椅上，你都不能说你胜利了。
和珅是个聪明人，要不然也不会把乾隆讨得那么开心，但和珅是必须死的，无论多少聪明才智都救不了他，为什么这么说呢
乾隆已经年老，已经快到了下一代皇帝接任的时候，和珅是乾隆身边的红人，一朝天子一朝臣，乾隆不可能让一个前朝忠臣威胁到自己儿子的皇权，但新皇登基必须快速建立威信，建立威信的最快最好方法是什么？一是对外战争胜利，人心归附，而是对内处理一些位高权重的贪腐大臣，杀鸡儆猴，和珅无疑是最合适的，可以说和珅就是乾隆送给嘉庆的一份大礼，嘉庆迅速在群臣面前建立起了威信，巩固了帝位。和珅的死，只能怪他没有看懂乾隆的帝王之术，乾隆对和珅的所作所为一清二楚，但就是不动你，他要的是连根拔起，这方面和朱元璋很相似。
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