从古至今，商人的社会地位一直都不高。现在商人地位的提升，只不过是水涨了船也高了而已。
首先，在古代，商人是游离于社会之上的买卖人，虽有钱，但形不成团体，没有发言权，故离权力中心比较远，或者是只能依附于权力，地位自无从谈起。
其次，重要的自然资源像盐铁等，关系到国之兴亡，国家多采取垄断经营，即官营。但商人闻利而动，靠走私谋私（最常听到的词“私盐贩子”），动了官家的蛋糕，必受打击，打击多了，地位自会继续降低。
再次，商人逐利为主，自然会有意无意触碰道德底线，引发道德危机。对社会治理来说，是一个不稳定因素，是一个大毒瘤。降低其社会地位是一个最有效率的治理方式。
最后，所谓商人社会地位提高，只不过是其与权力互惠互利的蜜月期而已。再有钱的商人，一旦碰了权力划的红线，被秒是分分钟的事。
一切的背后只是利益的考量而已。
因为中国古代重农抑商。
因为统治阶级想要把老百姓限制的土地上面，这样做有两个好处。
一、便于征兵，老百姓在家种田，各种资料齐全，征兵就很简单，若是做商人四处跑，这人还怎么找。
二、限制他们的思想，商人各地跑，见得多，想得也就多，思维活跃，不利于最高阶级的统治。
汉朝，儒学地位的发展，大家都去求学问，做生意成了旁门左道。而且中国地势比较适合发展农业。
基于各种原因，中国古代商人的地位一直都很低，那么商人的地位是从什么时候开始提高的呢？是在宋朝。
宋朝，朝廷放宽了对市场的监管，这时候，中国出现了夜市，城市里面突破了市和妨的界限，商业活动开始不受时间限制，商业物品迅速增多，在农村，开始出现了小商小贩，走街串巷的货郎，宋朝出现了四大商业名镇，还出现了世界上最早的纸币——交子。
不过你可不要以为这时候统治阶级就不重农抑商了，重农抑商贯穿于中国古代，只是时重时轻。
明朝，是中国最早的资本主义萌芽时期，这个时候，商人的地位有了显著提高。
在两千余年封建历史中，自战国时形成“奖耕战”，抑商贾，秦汉后“重农抑商”，“崇本抑末”，到宋元“专卖”法乃至明清“海禁”，均是重农抑商之表现。重农抑商是中国古代传统政策没钱能活没粮食就不行了，所以君王就劝课农桑奖励开垦而商人的地位低下。
一：人类粮食亩产的大跃进是在普及农药和化肥后。事实上，在农业社会中，粮食亩产一直处于一个较低的状态。而由于生产工具的落后性，不仅导致粮食亩产低，也导致农业需要大量的劳动力。所以户籍人口在古代长期受到重视。在这种情况下，农为国本是非常有必要的。
二：古人瞧不起商人，是因为古人觉得商人自己不从事生产活动，只靠货物交易就能获取高额利润，而没有给社会带来好处，反而让农民眼红，也想经商，作为统治者肯定是采取各种措施打压商人，维持农业生产的正常运作。由于古代生产能力比较低下，抗自然灾害能力弱，在农民数量占绝大多数的情况下都会时不时出现饥荒，如果还有一部分去经商，会影响国家的根基的。在古人眼里商人不过是群投机取巧，不劳而获之人，对国家发展没有好处
三：地位开始好转
到唐中期时候重农的抑商政策有所放松，好像实行工商分利政策，商人地位有所提升。明朝的时候虽然也有抑商政策，但是那个时候商品经济特发达，所以那时候的私商是很厉害的，比如说出现了大型的商帮：徽商，晋商。
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