一个王朝的灭亡，不简单是一个人的原因，即便这个人拥有制度内最至高无上的权力。
为什么这么说呢？
这就好像你得了癌症，但是支配你身体的大脑并不能清晰认知到这个癌细胞是怎么出现的，然后又是怎么扩散的，扩散到了哪里，要怎么样才能保住小命？是断手还是断脚，是摘掉肾，还是割掉肝，这些都不是一件大脑能够直观意识到的事情，更何况即便你知道了，你的大脑也要去思考，去权衡，去取舍，可是每况愈下的身体却没有那么多时间可以等。
你不能把你的死亡归结于大脑，不是大脑让你挂掉的，是那些潜藏在身体内，你一开始没有察觉，等差距到时已无能无力的癌细胞。而这一个癌变的过程却又不是一天两天，或许在药物的作用下你能多活几年，或者摘掉了病变的器官你就能活下来。
所以说，明朝的灭亡，并不是简单的皇帝治理的问题，推而广之，所有王朝的灭亡，既有皇帝的问题，但归根结底是制度的问题。
任何一开始设计得再好的制度，如果不能随着时代的需求的变化而变化，最终好的制度只会变成坏的制度。而所有的制度，都不可能照顾到每一个人，总有人会在制度之中失去一些利益，而总有人因为制度而受益。
大明的灭亡，其实就是现行制度下，利益分配不公，既得利益者们把持着国家权力，剥削着大部分人，而这些既得利益者们，在维护体制的过程中，却又不遗余力地占制度的便宜来谋求私利，从而导致这种社会现象成为主流的价值观，而败坏了制度，毁灭了国家政府。
一个社会制度无法在为绝大多数人谋求利益的时候，就注定它已经病入膏肓了，如果没有彻底重新分配利益，这个社会制度就会彻底崩盘。放在农耕社会下，土地兼并是导致绝大多数人丧失基本利益的缘故。
而放在大明，读书人优渥的税收政策，使得官绅们在土地兼并上更加如鱼得水，为了享受这种政策，往往很多自耕农习惯将土地所有权放在宗族之下，这样就造成了明代宗族的影响力巨大，而宗族之间又有大宗族，小宗族，大宗族兼并小宗族的田亩，使得明代的税收随着人口的增长，却没有什么实质性的增长。
而在商税方面，商人们依托于官绅为保护伞，一直抵制朝廷在税收方面下手，看着商业日益繁茂，却无法收税这是极其痛苦的。皇帝往往想要收税，就会有一大群官员跳出来指责其是“与民争利”。万历当年开“矿税”，就已经被批称“昏聩”了。
明嘉靖以后，政府的财政已经是寅吃卯粮了，有才能有抱负的官员不是不想去革新，皇帝本人也不是想不到问题症结之所在。可是如果改革，势必这个朝廷立马完蛋，毕竟维持这个国家运作的官吏们，靠的就是现行体制而获取利益的，如果不改革，一时半会还能撑下去。
不是所有人都有壮士断腕的决心的，也不是所有人都拥有这种改革所需要的力量的。皇帝的权力再大，没有支持他的人帮助执行，他就会变成孤家寡人，被所有人反对。
权力大的人，不一定就能为所欲为，因为这份权力如果不能带给支持维护他的阶层带去利益，那么他就会立刻变成被抛弃的人。
就好比一个团队的领头人，我们为什么甘心屈居他之下，听他的命令，甚至有时候还要忍受一些屈辱，那是因为他能够给整个团队带来利益。倘若某一天，他没有这个能力了，那么不用你去推翻他，他自然就要被整个团队所抛弃。
纵观中国历代王朝的覆灭，并不是如一些受政治原因影响的历史学者或后世编史者所说:由于某个当权者个人荒淫无道，腐败无能，最后导致亡国。这么说不过是简单将历史循环归结为个人原因所驱动的幼稚论调。因为朝代的兴起和灭亡一定是客观环境和人为因素的综合所导致的。明朝灭亡于崇祯，实则从万历执政中后期巳开始加速滑向深渊。我曾写一篇文章分析明朝灭亡原因有以下几点:第一，天灾连年，明朝末期旱涝、瘟疫频发。农民处于生死边缘，与其饿死不如造反抢掠地主富户也许还有一线生机。因此农民起义遍布全国，明朝疲于应付。第二，明朝税收不足，国库空虚，压制农民起义耗费巨大，动了国家经济根本。第三，满人准备几十年，对明朝虎视眈眈，只要一有机会就要吞灭明朝。第四，万历、崇祯两位皇帝与内阁不能同舟共济，相互推诿，导致举措失常，错过了翻身晨佳时机。
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