我的家乡有舞狮的习俗，但更吸引我的是背阁。
我的家乡地处中原，历史悠久而又时尚繁华的邺南首镇——河南省汤阴县宜沟镇，是我出生而又生活的了三十余年的地方。这里固然没有安阳殷墟的世界瞩目，也没有汤阴岳飞的名扬天下，但每逢元宵节时那曼妙多姿的背阁艺术，却总能吸引着我走向那条古老的大街，去体味那不知是天上还是人间飘飘若仙般的感觉。
背阁艺术是一种传统的民间舞蹈形式，起源于河南北部的一些城镇，如内黄、滑县、浚县、水冶等地，周围县市均有不同形式的表现。其源头可追溯到明朝，是由祭神而演化为民间喜庆节日的娱乐活动，所谓“背阁”即在成年人的肩背上，使用铁拐支架和人物道具，通过绑扎、伪装、美化、造型而塑造出艺术情节。具体是由一个成年演员在地面上行走，肩上背有一儿童演员，二者共同组成一架完整的背阁。通常，地面行走的演员为身强力壮的男性，所背演员由5至10岁的儿童扮演。背阁的阁架由实心的铁架构成，底部焊接成与人的肩部构造相符的形状，大至呈马甲状，可供成人演员套在肩部，在后背的中央有一根粗壮的钢管向后凸出，延伸至过头顶30至40公分处，再焊接出儿童演员的座位，即在钢管顶端向前后两个方向各延伸出15公分左右，在两端各向上焊接可固定儿童身体的护栏，一架背阁的骨架就完成了。为了配合整架背阁的造型，还需附加很多的细节工作。首先要保证儿童演员的安全舒适，在铁架的各个部位包括成人演员的肩部和儿童演员的座架处，都应垫上柔软的棉布绑上较宽的布带，加之元宵节是冬季儿童演员都穿棉衣，一般不会出现不舒适的情况。其次，还要将铁架的周围根据这架背阁所塑造的内容布置好鲜花、彩带和必要的道具，以确保其完整性，这些细节往往起着不可忽视的重要性。在演出过程中，儿童演员坐在铁架上，穿成年人的戏服，正好将垂下的双腿遮住，化妆成古典人物形象，带古装头饰，脸部为油彩所画脸谱，虽没有京剧脸谱的精致典雅，却有豫剧的质朴精良。成人演员在底部也要经过粗略的化妆，只穿简单的戏服，不用妆扮脸谱，演出成功与否主要在于成人演员的步调，一步一顿，左右轻微摇摆，儿童演员在顶部相应地自然扭动，伴随着鼓、釵、锣、号等乐器伴奏，彩带与裙裾在空中飘扬，呈现给观众神仙飘然下凡般的动感美。
老家村子里，每年都会有舞狮舞龙的表演，因为村里有个庙，赶庙会。从正月十二开始准备，到正月十八才结束，不但有这些，还有民间小调，黄梅戏等等。以前没有这些节目，庙台在扫四旧的时候，被拆了。菩萨被扔到了河里，记录大庙的两块石碑被砸碎了一块，另一块怎么也砸不坏，就被扔在水渠上当成了垫桥板。很多年过去了，神庙在大家脑海中慢慢开始模糊，大家把石碑也就当成了普通的石条。每年秋收季节，大伙拿着镰刀在上面随意的磨着刀。有一天中午大家一边磨刀，一边瞎聊，突然发现，石碑上出现了道道金丝，所有人都楞住了。老人们认为石碑显灵了，不能在上面磨刀了。这个事很快传遍了整个村子，从这以后，大家不但没人在上面磨刀了，而且周围还出现了香火，蜡烛。有一年正月，戚家老楼的一个婆婆带着儿媳妇回娘家（儿媳妇是婆婆的亲侄女），经过石碑。婆婆就随口说了几句，如果能保佑她儿媳妇今年有个孩子，一定将它重新竖回庙台。（因为她儿媳妇结婚三年了，肚子一直没有动静）。也就在这一年，奇迹出现了，当年腊月就生了个大胖小子。婆婆年二十九去还愿，把村里的年轻人都请来帮忙。把石碑重新抬了起来，奇怪的是，石碑虽大，但七八个小伙子抬，还是非常吃力。就在大家走到一口塘边，砰的一声，绳断了，紧接着，整个石碑一头扎进了河里，砸破冰面，钻进了冰窟窿。老人们看到了这一幕情景，认为神碑在考验大家。可是水太深了，又是刺骨的冰冷，怎么办呢？那个婆婆跑回家，烧了几锅糖水鸡蛋，带了酒菜。八十年代有这些已经是非常好的伙食了。大家吃了鸡蛋，喝了白酒，借着酒劲，跳进了冰窟窿，不管是娘家人，还是婆家人，只要是姓马的，姓姜的，姓戚的，都加入了进来，把石碑从冰冷的塘里捞了上来。捞上来之后，明显感觉轻巧了许多。当天大家一鼓作气，把石碑重新竖在了庙台原有的位置。
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