看一眼美军装备，就能感觉“青春又回来了”，因为美军的装备已经多年没有更新换代。准确地说，美国军力也在进步，但是美军相对优势一直在缩小，装备更新速度在减缓。
C罗、梅西的老去，让很多球迷感觉“青春结束了”；喜欢的歌手逐渐退居二线让很多歌迷也深感“青春结束了”；但是唯独军迷很少感觉“青春结束”，因为武器装备的更新换代实际上很慢，尤其是作为世界第一军事强国的美国，已经多年没有对装备进行迭代升级，我们从1991年海湾战争中能看到的装备，今天依然是美军的主战装备。可以说，军迷们的青春，从来就没有结束过！
图为1991年的海湾战争中，美军展示参战的4艘大型航母，中包括2艘“尼米兹”级核动力航母，1艘“小鹰”级航母，1艘“中途岛”级航母，2艘“提康德罗加”级巡洋舰。这其中，尼米兹级航母和提康德罗加级巡洋舰依然在服役，而且还是美军主力。
1991年，海湾战争爆发，美军集结66万联军对伊拉克发动进攻，这场战争被称为“现代战争第一战”，也被称为“打醒全球的战争”，在海湾战争中，美军的诸军兵种联合作战炉火纯青，仅空袭就对战争实现了决定性影响，“战斧”式巡航导弹、卫星制导炸弹、激光制导炸弹的大量使用，宣告“外科手术式打击”和“远程精确攻击”时代的到来，开辟了“非接触式战争”的战争新形态。在当时来看，海湾战争无疑是一场高科技的盛宴。
图为海湾战争中向前突击的美军装甲集群，M1A2坦克是其中的主力，到现在也依然是美国陆军的主力坦克。
当时，美国空军的主力战机是F-16战斗机、F-15战斗机和F-117隐形攻击机；美国陆军的主战装备是M1A2“艾布拉姆斯”主战坦克、“布雷德利”步兵战车、M113装甲输送车、AH-64“阿帕奇”武装直升机、CH-47“支奴干”运输直升机等；美国海军的主战装备则是“尼米兹”级核动力航母、“阿利·伯克”级宙斯盾驱逐舰、“提康德罗加”级巡洋舰、“衣阿华”级战列舰、AH-1W武装直升机等。这些装备当年都可谓是“明星装备”，引来一代人的羡慕，也引发很多国家对未来战争的形态进行了深入思考，并且对自己的装备建设进行了反思。
可以说，这些装备在当年确实足够先进，先进到让人以为美国有“外星人”帮助。但是，熟悉军事的朋友应该已经发现了，上述装备中，除了“衣阿华”级战列舰、M113装甲输送车已经退役外，其余装备依然是当下美军的主力！时间已经过去了30年，美军主战装备竟然变化不大！F-15、F-16还是美国空军的基本主力，M1A2也依然是美国陆军唯一的主战坦克，伯克级驱逐舰更是美军唯一的驱逐舰，这实在不是唯一超级大国该有的样子。
图为飞越海湾战场的美军战斗机，图中有F-16和F-15两型战斗机，目前还是美空军的主力战机。
当然，有人会说这些装备也在不断发展中，比如M1A2主战坦克就变成了M1A2 SEP V3、F-16战斗机变成了F-16C/D战斗机、F-15战斗机变成了F-15E战斗机、AH-64“阿帕奇”变成了AH-64D“长弓阿帕奇”等。但是我们必须要明白，这种在原有武器基础上更换雷达、电子设备，或者更新装甲、火炮等改装而来的新式武器，其实并没有那么新型，毕竟武器的基础是没有改变的，平台没有升级，远不能算是更新换代，就好比说给老旧汽车换一套刹车、减震、车机、车灯，虽然也有提升，但并非是本质提升。比起同时期其他军事强国，美军这种“小步快跑”式的发展，已经显得有些落伍了。
图为2003年伊拉克战争时期的美军M1A2 SEP主战坦克，艾布拉姆斯主战坦克在美军的服役时间已经有大半个世纪了。
举个简单的例子。我国在052C型神盾驱逐舰上首次应用了舰载有源相控阵对空搜索雷达系统，当时是2003年左右，并且在052D型驱逐舰上进行了升级，在055大型驱逐舰上就已经使用了高度集成的综合射频系统。同期的欧洲国家也开始换装有源相控阵雷达，比如法国在地平线级驱逐舰上就使用了EMPAR雷达系统，也是有源相控阵雷达系统；俄罗斯在22350型护卫舰上使用5P20K雷达，也是有源相控阵雷达。但唯独美国，依然在使用80年代技术水平的SPY-1D无源相控阵雷达作为自己宙斯盾舰的核心对空搜索雷达， 这就已经是非常落伍的表现了。
所以，虽然美军的装备体系也在提升，比如美国空军新装备了183架F-22A、400多架F-35第五代战斗机，海军也新造了“福特”级核动力航母，陆军也发展了“斯特赖克”旅等新型作战部队，但是总体上看，这些装备无论是性能还是规模，提升都非常有限。比如，183架F-22A虽然多，但是并不足以替换掉F-15战斗机，且美国目前还在订购新的F-15E战斗机，因为美国认为自己的这两款五代机都不算成功，比起F-15E的物美价廉，F-22A实在是太昂贵了；至于最新的F-35战斗机，美国已经宣布无限期停止全速生产，把主要精力投在第六代战斗机的研发上了。所以，美军新装备带来的战力、军力提升是非常有限的。
图为尼米兹级核动力航母，其实他已经很老了，最早的几艘，已经服役了半个世纪。
苏联解体之后，美国一度处于军力、国力的巅峰状态，当时的第二军事强国还是俄罗斯，但是俄罗斯当时完全无法阻挡美国战略扩张，不像现在这样能够对美国军事行动作出迅速反应。当时，美国连续发动海湾战争、空袭南联盟、阿富汗战争、伊拉克战争等局部战争，在2000年左右时，美国军力比第二名的优势达到了最大阶段。
但是在2003年美国打完伊拉克战争至今，已经18年没有发动或者参与新的大规模战争，原因就在于，美国发现第二军事强国正在发生悄然改变，到2010年后，这种趋势愈发明显，到2012年时，第二军事强国已经发生了深刻变化，美国感到背后的追赶压力越来越大，于是也不敢轻易发动新的战争，逐渐把军事战略从应对非传统领域安全威胁，调整为大国竞争。
图为DDG-1000驱逐舰和濒海战斗舰并行，他们都属于美国错误军事战略指导下的错误装备。
再者，美国还在最近20年间走了一次弯路，从苏联解体时提出了“由海向陆”军事战略，再到2010年左右将其完全放弃，导致了美国装备建设出现严重偏差，美国此前把主要精力放在了濒海战斗舰、DDG-1000驱逐舰、F-35等海军对地攻击类武器的身上，却忽视了海军自身争夺制海权的建设，导致美国现在需要再消耗数十年时间，建造新的伯克-3驱逐舰、FFGX护卫舰等新型海空作战类军舰，去弥补过去发展思路错误导致的装备建设偏差。
总而言之，美国之所以出现军力衰退，一方面是因为自身武器迭代速度缓慢，走了弯路；一方面也因为追赶者的脚步日益加快，美国相对第二名的优势在不断缩减，因此造成了美国军力衰退的感觉。
目前，美国的军事实力并没有出现明显的整体衰退的迹象，相反，美国的军事实力还在发展，并继续遥遥领先于其他国家。
当前受新冠疫情影响，美国的一些军人，包括军舰或战机等装备的操控人员出现了新冠感染情况，使得美国的一些部队和装备难以出动。这对美国的军事行动能力确实产生了一定的消极影响。但这种影响是短期的，随着新冠疫苗的推广，美军应该能够控制新冠疫情的影响。美军的总体实力不会受到太大的影响。
在奥巴马时期，美国由于财政困难，对军费开支进行了一定的削减，但特朗普上任后，重新开始增加军费支出，最近两年美军的军费都超过了7000多亿美元，远远超出了排在美国后面的其他几个国家。只要财力有了保障，美军的实力想衰退都难。因为美国的科技同样还是领先的。
现在，美国的海陆空三军整体上都大致保持了原来的规模，陆军略有缩减，但缩减得很少。同时，美国的第五代战机不断增加入役，第六代战机的研发据说也已经启动了，此外，美国还新创建了太空军。海军方面，水面舰艇和潜艇都有正在建造的新舰只。从这种趋势来看，美国的军事实力不大可能会出现衰退。
美国国内的一些学者和国会议员等喜欢炒作中国的军事威胁，鼓吹中国马上就要赶超美国了，特别是在海军舰只的规模方面。但他们的这些鼓吹是不客观的，他们的这种做法本质上还是希望以此推动美国政府增加军费开支。这后面有没有美国军工企业的推动都不好说。但我们千万不能信以为真。
总之，美军的整体实力并没有出现明显的衰退，我们需认清这种现实，不能误判。
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