人基本的恐惧有六种，以最常出现的次序排列，这些恐惧是：1、贫穷的恐惧；2、对批评的恐惧；3、生病的恐惧；4、失去爱的恐惧；5、年老的恐惧；6、死亡的恐惧。对某些人而言，死的恐惧是所有基本恐惧中最残酷的。
所谓死亡恐惧，是由于对于死亡所产生的恐惧感和焦虑感，首先是死亡带给我们的感觉。虚无、深渊、黑暗、痛苦、冰冷……可怕的死亡，造成了死亡的可怕。死亡是一种丧失，是一种剥夺，是一种摧毁，是一种破灭，是一种终结，是一种灰飞烟灭，并且是永久的不可逆转的。其次，生命的脆弱和无常，也造成我们对死亡深深的恐惧。各种天灾人祸对生命很容易造成危害。比方环境污染、流行病、放射性元素扩散，交通事故频、地震、火灾等等，我们环顾世界，这些现象随时随处可见，生命就是这么脆弱。第三我们不了解死亡，死亡不可经验，没有人经验过死亡，不知道死亡后往哪里去。如坠入无底的深渊，死后的未知，带来给我们无限，被击穿的无经验感，人的意识天生对未加经验的东西保持恐惧，这种恐惧，可能不是死亡本身，而是与死亡相关的恐惧，进入未知的领域，不确定性，不知道方向……第四死还代表着，人格上的我不在了，活生生的我不见了。这是一种丧失感，我们感觉到人格上的萎缩，人格上的丧失感，我们生前的拥有，在死后世界都不存在了，我们的安全感被剥夺了。
从知乎网文中看到这样一个排序，迪格瑞（James Diggory）和罗斯曼（Doreen Rothman）从一般人口抽样（总数达563人），请这些人就死亡的好几种后果评列等级，以下是关于死亡最常见的恐惧，以重要性排列：
①我的死会造成亲友的哀伤。
②我所有的计划和构想都结束了。
③垂死的过程可能很痛苦。
④我再也不能有任何经验了。
⑤我不再能照顾被我抚养的人。
⑥我担心如果我死后的生命，到底会发生什么事。
⑦我担心自己的身体在死后会变成什么样子。
⑧我恐惧，我死了，但这个世界照常在进行。
综上总总，我的感觉死亡是对生的考验，当正视自己的一生之后，却发现自己其实一无所有，在面对死亡的这一天，发现自己没有真正的活过，人生没有按照自己的想法活过而莫大的遗憾感带来的恐惧。对生的遗憾和忏悔，往往死亡恐惧是无法正视与自己人生虚度是紧密相关的。你越不曾真正活过，对死亡的恐惧也就越强烈；你越不能充分体验生活，也就越害怕死亡。如果你发现你还有好多未尽事项，生命意义和价值无法体现，没法实现，感觉自己其实只是个空洞无一物的存在而已，这种寂灭感所带来的恐惧，比生命终结时肉体消失更可怕。对死亡的恐惧越强烈，可能表示你的人生越是如此的不完满，表示你有很多的人生漏洞是没有被生命填满的，遗憾太多……
人的生命就像一条射线，人的寿命如能活到一百岁，也就是三万六千五百天，那么从出生的那天起，生命就进入一种倒计时的状态。在生命中唯一能确定的即是死亡，其他事都无法这般绝对肯定，人未必会作官，未必会发财，未必会过得快乐，有了钱也未必会幸福……而死是唯一确定的事情，每个人都逃不过。不论你对待死亡的态度和方式，是接受或是反抗，死亡终究要到来。那就让我们坦然接受生命的生与死。立夫顿（Robert Jay Lifton）总结了人们试图得到象征性永生的五种模式：
第一、生物学模式：繁衍后代，通过子女来传承，达到生命的延续。
第二、神学模式：靠不同的更高等存在层面活下去，比如宗教信仰，因信而生。
第三、创造性模式：透过影视作品、文学创作等长久的影响，对他人的影响而活下去；
第四、永存自然的主题：透过与环绕四周的自然生命力重新连结而活下去；
第五、经验性超越模式：在一种时间和死亡都消失的强烈状态中，透过“失去自己”而活在“持续的当下”。放下“我”的存在，心中无我，也无所谓恐惧，因为无我，也就没什么消失，何来的恐惧。
面对死亡，我们要冷静地反思人生的价值和意义，把对死亡本能的畏惧转为理性的畏惧，由畏惧激发自己产生一种战胜死亡、超越死亡的决心。 一个人只有正视死亡，才能够真正做到临死的时候不畏惧死亡、甚至超越死亡。
人活在世上，都会终老的一天，是任何人也还变不了的事实，新成代谢，扶老送终，有什么可怕的，人人都有这一天，从出生到十来岁之前都不知道死是怎样一回事，在上十岁的孩子心里，死对他们来说还非常遥远，不存在有害怕的心里障碍，直到四十岁以后才觉得生命是可贵的，才慢慢的体会要珍惜自己，等过了花甲之年恐怕是有点渴望能长寿就好，到八九十岁那个时候都会觉得自己的时间不多了，处处担心受怕，生活条件好的，没什么烦恼，整天想着那些事儿，舍不得离开这个世界，越老越怕死是真的，生活过的苦的人，在世上难熬，心想还不如死了好，省活着受罪，真正要死的时候，病也把人折磨够了，反而又不怕了，死与活着没什么两样，要死的人大部分都是不省人事了，怎么会害怕呢？唯有健健康康的人才怕死，这是历史以来的自然规律。
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