战国四大名将：秦国的白起、王翦；赵国的廉颇、李牧。在战国后期，七国的综合实力排名考虑因素中，军事实力起到了决定性影响。战国四大名将代表着战国后期实战对决中的最高军事水平，也几乎可以代表秦国和赵国的军事实力和综合实力。虽然楚国也有过辉煌，但其就是因为没有“可堪大用”的军事将领，再加上继任楚国君主的“英明领导”才会逐步走向了没落，直至灭亡。
就具体战场功勋和四位将领对各自国家所作出的巨大贡献来看，他们被称为“名将”实至名归，但他们四人中，也只有一个赵翦得以善终，其余三将：白起，被秦昭襄王赐死；李牧，被赵幽缪王处死；廉颇，结局还算比较幸运，却也在赵悼襄王的打压下，郁郁不得志，老死楚地。
究其原因，就只有一点：那就是“功高盖主”以后是选择“急流勇退”还是等着“兔死狗烹”的职场抉择问题。
“杀神”白起：辅佐秦昭王，屡立战功。伊阕之战，大破魏韩联军；伐楚之战，攻陷楚都郢城。长平之战，重创赵国主力。担任秦军主将30多年，攻城70余座，为秦国统一六国做出了巨大的贡献。就他为秦国做出的巨大贡献来看，已经不能用简单的“功高盖主”来评价，就当时秦国的政局来看，白起想要推翻秦国统治，自立为王也不是没有可能。也正是因为如此功勋之下，秦昭王对其不得不有所防范，更重要的是他在建立巨大功勋以后，有点恃权而骄的意思，不把朝臣放在眼中，甚至连百官之首的宰相范雎也给深深得罪。在白起的“功高盖主”下，在大将和宰相的二选一下，秦昭王赐死白起，也在情理之中。
廉颇：这个在小学时期就被我们熟知的“负荆请罪”的赵国大将，其在战国时期的具体作用远远超出我们的想象。
公元前283年，赵国伐齐的战争中，率兵出征，取得大胜，夺取了赵齐两国之间争夺了好多年的阳晋。
长平之战前期，采固守的方式，成功抵御了秦军进攻。
燕国伐赵之役中，廉颇率军击退燕国入侵，斩杀燕军主帅栗腹，进军包围燕都三月，令对方割五城求和，燕国从此不再嚣张。
但是这个为赵国建立巨大功勋的老将，能够好蔺相如发生矛盾以后，负荆请罪并不代表他对所有人都如此客气。在当时，一度有着“廉颇在，赵国才在”的说法，说明廉颇对于赵国的巨大作用和“守护神”的地位。如此地位远超赵国国君的威望影响，能够理解和认可廉颇的作用和存在价值的赵孝成王对其颇为尊敬，而且对其一直倍加信任，但在赵悼襄王继位后，廉颇无疑就是对其王权的巨大威胁。所以，他一继位就解除了廉颇的兵权。
就廉颇的火爆脾气和地位威望而言，这是他绝对不允许的情况，他竟然带兵攻打取代自己掌管兵权乐乘，一个小小的乐乘哪能是廉颇的对手，战败后逃走。廉颇自知闯下大祸以后，也只能逃离赵国，投奔梁国而去。
自此以后，赵国虽然原谅了廉颇，但因“廉颇老矣”并未对其重用。郁郁寡欢的廉颇虽然后来被楚国慕名请去，却也未得重用，却抑郁而终，死在了异国他乡。
李牧：因为李牧的存在，让秦国数十年不能越境侵犯赵国；也因为李牧的存在，赵国才得以安稳存在。李牧将军事指挥发展到了艺术境界，他乃系中国军事历史上大军团作战和围歼战的典型代表，毫不夸张的说，李牧代表的就是战国末期的最高军事水平，乃是战国七雄中最杰出的军事将领。
但也就因为李牧的军事天才，因为李牧对于秦国的绝对防御、对于赵国的有效守护，让秦国不惜千方百计将其除掉。而“英明”的赵幽缪王不管不顾的一头扎入秦国用心做好的“离间计”中，将无辜而对李牧斩杀，就在李牧被杀的六年后，赵国被秦国所灭。
就李牧个人而言，如果他在巨大功勋以后，急流勇退也就不会遭此横祸，但当时的环境又不允许他这样做，赵国需要他。所以，李牧或许兵不应该列入“功高盖主”的行列，但其对于赵王昏聩的命令，采取了“将在外，君命有所不受”的不遵从做法，却是李牧无法挽回的致命错误。
毫无疑问，李牧的决定是正确的，但对于李牧个人而言，这却是压垮他的最后一棵稻草。李牧的命运似乎和岳飞有着很大相似，只是一个忠臣和昏君对决以后的必然结果。
王翦：破赵国、败燕国、灭楚国，六国之中，被王翦直接灭掉的国家就占了一半，成为秦始皇统一六国的最大功臣。
司马迁在其所著的《史记》中，这样评价王翦：
王翦为秦将，夷六国，当是时，翦为宿将，始皇师之。
虽然王翦有着卓越的军事指挥才能，但其也只能担任“打江山”期间的重要人物，在秦始皇统一六国，建立大一统的封建王朝以后，就失去了演绎的舞台，甚至落入了无用武之地的尴尬境地。但是同样“功高震主”的王翦为何没有落得一个“兔死狗烹”的境地呢？
就一个原因：急流勇退！
当他攻下燕都之后，迅即上表告老还乡，向秦王推荐由其他将领来完成。而当他再度出山灭楚后，无论秦王怎么劝都要彻底隐退，从而得以善终。
战国四大名将白起、王翦、廉颇、李牧，其中，只有王翦得以善终。
下面，我们不说他们四人的战绩，只说他们四人的下场。
白起，秦国将领。长平之战后不久，秦国发动了对赵国的进攻。由于白起正在养病，奏昭王命王陵带军队进攻赵国。后来，因为白起认为时下不宜进攻赵国，（白起的看法是有一定的道理的），而屡次违背秦昭王让他带兵进攻赵国的意愿。由于那时秦国出兵赵国的战事很不顺利，愤怒的秦昭王免去了白起武安君的头衔，很快又让白起自裁，一代名将就这样结束了自已的生命。
廉颇，赵国将领。赵孝成王去世后，新赵王继位后就免去了廉颇的军职，廉颇受到排挤就投奔了魏国，。由于战事吃紧，赵王派人找到廉颇又想起用他，但由于廉颇的仇人从中作梗使坏，最后赵王没有起用廉颇，后来赵王一直没有起用廉颇。廉颇后来又被楚王起用为将，但没有建立什么功劳，最后，廉颇抑郁地死在楚国。
李牧，赵国将领。秦国将领王翦带兵进攻赵国，王翦为早些取得胜利，便稟告秦王使用反间计，欲除掉李牧。结果，赵王上了当捕杀了李牧。李牧死后三个月，邯郸便被攻破，赵王也被俘虏。
王翦，秦国将领。由于王翦巧用心思，与秦王在利害关系上保持一致，并且功成名就后，急流勇退，与秦王无利害冲突，从而得以善终。
历史是一面镜子，是一部活的教材，人们能从中领悟很多道理。
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